【瓦煲鸡饭】

文 / 林健明 (金宝)

夕阳照射下的戏院街澄黄迤逦，极似匿藏小木盒里的褪色照相。名符其实的金宝旧街场，凋零的乐宫戏院，此刻十分像个风烛残年的老妪屹立大街头，斑斓剥离的岁月痕迹真教人不胜唏嘘。戏院正对面的福记饭店，熊熊发亮的炉火往往吸引路人目光，徒添些许生气。

亲爱的，我们去吃一锅热呼呼的瓦煲鸡饭，如何？

马来西亚的天气依然酷热，而我对生活几乎少了大半热情。那天夜晚，天空细雨霏霏，我和旧雨新知没打伞，就淋着雨一伙五人，兴致高昂地走进福记。店里情景如常，高朋满座。腰间的“后备轮胎”有点撑，身上沾有水滴的我压低了声量，不好意思地挥了挥手叫了一个小份的瓦煲鸡饭。 直率的女伙计听了，惊讶地冒出一句很讽刺的话：“你们五个人居然叫小的？还要求坐大张的桌子？”她大概天气热少喝凉茶的缘故，语气实在不好。 我听了她的回应倒很想呵呵地大声笑出来。

那个雨夜，我们五人都吃得太饱了。虽然初次见面，朋友们早揭晓我嘴馋的底牌，但他们大概也找不到理由拒绝我的满腔热诚。话说是我陪他们涉猎金宝美食，其实是他们陪着我驱赶几许的孤寂。来到金宝，一定要吃瓦煲鸡饭哦，我蛮有能耐地重复说着。转过身再特别嘱咐瓦煲鸡饭的老板： “我们的那锅鸡饭要加腊肠和咸鱼哦！” 咸鱼是梅香咸鱼，心头爱。

我曾目睹那老板细心捉刀切着咸鱼而笑他：“咸鱼贵过鸡！”其实我蛮欣赏该店老板的专业精神。超过二十年，风雨不改，依旧坚持使用碳炉来炮制瓦煲鸡饭。有时候，我想念它，便会独自驾着车子在这条金宝老街绕几圈，看看那炉火和老板专注的模样，满足对瓦煲鸡饭的深深思念。有些爱，有时不一定要占有，尤其遇上需要瘦身的危急时期。 快，大概等二十分钟；人客多，慢起来的话，我就试过等了约莫一个多小时，连我自己也佩服自己的耐心。那个夜晚，我们终究何其幸运，下起了雨，人客不算多，不用久等。我们聊了一会，女伙计就把新鲜出炉的瓦煲鸡饭端上桌。

盖子打开，一阵飘香。粒粒油亮的饭登场，伴随酱油、鸡肉、腊肠、咸鱼、青葱等，我们都还没正式开动，我的唾液似快要流出来了。 为了掩饰当时的尴尬，我赶快站起身，旋即用大汤匙搅匀瓦煲里的料理，再盛出来，五人平分。友人纷纷微笑道：“不要给我这么多啦！”大家都非常有礼让精神。结果，每个人都只是分得那么一点，不多也不少。吃的量刚刚好。刚刚好把美好的片段留在脑海里。 饭堆里的鸡肉嫩滑，熟度刚刚好。老板说那是他找口饭吃的秘诀。鸡肉先用生抽、老抽、黑酱油、蚝油、绍兴酒、麻油、糖、太白粉、胡椒粉、姜汁等佐料腌渍，至少需三个小时，如果隔夜就更入味了。

饮食业分秒必争，每个细节做到满分的话极难，但一些细腻的地方，老板还是把关严谨，比如使用特定牌子的酱油，以确保其品质，守着那好味道。馋嘴的我倾情于瓦煲鸡饭的理由是，当打开锅盖的那瞬间，视线接触到那饭、鸡肉和各种配料的混合结晶，经已享受到最佳的视觉效果，让人未饕餮食物真味而先大饱眼福了。 说起来，瓦煲鸡饭的烹饪步骤可随意调整，通常是先把浸泡的白米倒入瓦煲煮得半熟，再将鸡肉、香菇、咸鱼和腊肠放进去，在炭火中烘熟透。饭和肉都煮好后，瓦煲离火，老板便用特制木片把它架起来，使其均匀散热。瓦煲易碎易裂，要摸透其性能，加以保护，才能避免它缩裂，寿命长一些。仔细观察，每个小步骤都是知识与经验的累积，跌倒后再挺立。

许多朋友都和我一样喜欢吃瓦煲鸡饭里微焦的精华 – – 锅巴。烧焦互相微妙交叠在一起的饭块，别具风味。其中一些非常注重保健的朋友好言相劝那是极不卫生的食物，但我还是照吃不误。瓦煲鸡饭本来就是油腻的食品，害怕胆固醇的话，最好禁食。品尝瓦煲鸡饭时，我还会叫一碟玻璃生茶，清炒少油。

吃过瓦煲鸡饭以后，通常我都习惯灌进体内大杯大杯的绿茶，降脂排毒，更可帮助消化不良呢！ 夜空中，福记老板用着很有传统风味的浅黄色扇子在煽炉火。约二十多个的碳炉放满瓦煲。炉火划破夜空，空气中也能嗅到香味。金宝有好几家瓦煲鸡饭，每档都有其特色。我曾一个晚上，同时吃了三档不同口味的瓦煲鸡饭，咸味不一样，饭粒的暖硬度也有别，材料方面也有差异，但还是觉得福记最合我的胃口。

有一次深夜，新婚的朋友拨电给我诉苦，他刚怀孕的妻子缠着他吵说：“亲爱的，人家现在就想到要吃福记的瓦煲鸡饭啊！”那个时候，我深刻体会当准爸爸原来那般辛苦。残忍的我不但没雪中送炭，反而雪上加霜地建议：“你马上开炉煮给她吃，她更觉得幸福甜蜜了！” 瓦煲鸡饭让我想起老爸的厨艺。

母亲过世之后，空闲时偶尔老爸会下厨。他蛮大男人主义，家务事都是母亲在处理，但心情好时，他会大显身手，煮瓦煲鸡饭有一套，是我想念的味道。他得意洋洋地说过：“最好用泰国香米来煮，这样才最香，口感最好！” 到底要煮多久呢？针对这道秘诀，老爸总是以像经验老道的厨师口吻回答： “全凭感觉咯！鸡肉要刚刚好煮熟，其他配料则不成问题了。火喉的掌控说起来其实很重要。瓦煲要用炭火煮，温度才均匀，烹煮出来的饭熟透，也就没那么容易烧焦。如果用瓦斯炉，不但是煮出来的味道有异，火太猛烈的话便前功尽废了。” 此外，老爸还会选用上等的腊肠。他说：“瓦煲饭，原始风味乃腊味饭。当香浓的腊肠汁充分地渗入饭里，这才叫人吃得如痴如醉！”

寒季里，吃着这道温暖的食物，确实特别有感觉，尤其像在这样的雨夜里，品尝这道美食，口腔里散发着爸爸讲述的味道，心中无比暖和。 观望着从空中掉落的雨丝像串串悦耳的音符，吃一锅瓦煲鸡饭，我正冥想随雨声翩翩起舞呢！那一瞬间，我的灵魂倏忽产生错愕，生命也因而有了新发现。再多的美味佳肴，其实只不过是饱口腹之欲，多些味蕾体验罢了。我们应装更多实用的知识进大脑，丰富自己的人生，活出精彩才属正道吧！ 夕阳无限好，只是近黄昏。

亲爱的，饥肠辘辘时，你是否可以找到一锅热腾腾的正宗瓦煲鸡饭来取暖呢？